Les documents de l'IETF

Tous les documents de de l'IETF sont publics et librement accessibles sur l'Internet. Les auteurs concèdent à l'IETF un copyright limité lorsque les documents sont publiés, ce copyright assurant que les documents restent librement accessibles (l'auteur ne pourra pas décider de retirer un jour un document), sont republiables dans leur intégralité par quelqu'un d'autre et pour la plupart d'entre eux, que l'IETF peut les exploiter dans l'élaboration de standards à venir. L'auteur conserve tous les autres droits.

La série éditoriale de base de l'IETF est la série des RFC. RFC signifie en principe Request for Comments mais RFC, aujourd'hui, ne signifie rien d'autre que ``RFC'' car les documents publiés dans la série sont généralement passés par un long processus de révision avant leur publication. Les publications RFC se divisent en deux grandes catégories : standard et non standard. Les publications standard peuvent avoir les statuts de : proposition de standard, pré-standard, standard de l'Internet. Les publications non standard se classent de la manière suivante : informatives, expérimentales, historiques.

Outre les RFC, l'IETF a recours aux « brouillons Internet » [1]. Ce sont des documents temporaires dont la finalité est proche de celle des premières RFC (request for comment) et qui sont automatiquement retirés après six mois. Les « brouillons Internet » ne doivent pas être cités ou faire l'objet d'une référence quelle qu'elle soit sauf dans le cadre de l'enseignement.